Kein anderes Medium hat das 20. Jahrhundert so geprägt, es so umfassend und authentisch festgehalten wie der Film. Seit ihrer Gründung im Jahr 1966 setzt sich die Friedrich-Wilhelm-Murnau-Stiftung für den Erhalt und die Pflege eines Großteils des deutschen Filmerbes ein. Ihre einzigartigen Bestände zu erhalten, zu restaurieren und öffentlich zugänglich zu machen, ist die Kernaufgabe der Stiftung. Seit 2009 betreibt sie zudem das Murnau-Filmtheater am Kulturpark.

Ihr kultur- und filmhistorisch herausragender Filmbestand repräsentiert über sechs Jahrzehnte deutscher Filmgeschichte bis in die 1960er-Jahre und umfasst mehrere Tausend Stumm- und Tonfilme ,darunter Kurz-, Werbe- und Dokumentarfilme sowie Werke bedeutender Regisseure wie Fritz Lang, Ernst Lubitsch, Detlef Sierck, Helmut Käutner und Friedrich Wilhelm Murnau, dem Namensgeber der Stiftung. Zu den bekanntesten Titeln zählen DAS CABINET DES DR. CALIGARI (1920), METROPOLIS (1926), DER BLAUE ENGEL (1930), DIE DREI VON DER TANKSTELLE (1930), MÜNCHHAUSEN (1943), GROSSE FREIHEIT NR.7 (1944).